Hoy, 31 de marzo, es el Día Mundial para la Prevención del Cáncer de Colon. Si tiene entre 50 y 69 años es importante que participe en el programa de cribado gratuito que consiste en un sencillo test de sangre oculta en heces, una prueba indolora, nada intrusiva, que se realiza en casa y que consiste en depositar una muestra de heces en un kit preparado que viene con instrucciones precisas. Esa muestra se entrega en el centro de salud para analizar posteriormente en el laboratorio
En Galicia, como en el resto de comunidades autónomas, las pruebas de cribado están implantadas al 100%, pero la pandemia de covid-19 las ha paralizado o ralentizado. Los últimos datos obtenidos antes de la pandemia son los proporcionados a nivel nacional por la Red de Cribados de Cáncer del año 2017 donde sólo el 44,5% de los casi 12 millones de personas en edad de riesgo (entre 50 y 69 años) estaban cubiertas por un programa de cribado de cáncer colorrectal.
El cáncer es la primera causa de muerte prematura entre los 30 y los 69 años, franja en la que se incluye las personas en edad de riesgo de desarrollar un cáncer de colon. De ahí la importancia de que los programas de cribado de cáncer de colon sean accesibles a toda la población por la capacidad de reducir la morbimortalidad por este tipo de tumor. «Todas las personas deben tener las mismas oportunidades frente al cáncer. De ahí que sea esencial que se mantengan los programas de cribado de cáncer de colon a pesar de la pandemia”, explica Ramón Reyes, presidente de la AECC.
Los programas de cribado han demostrado científicamente que son capaces de disminuir la mortalidad a corto plazo entre el 30% y el 35% lo que equivale, en España, a salvar unas 4.000 vidas. Para conseguir el verdadero impacto positivo de los programas de cribado es necesario alcanzar una participación de la población diana superior al 65%.
El cáncer de colon y la pandemia
Según el Observatorio del Cáncer AECC, el cáncer de colon es el de mayor incidencia en España, por delante de mama o próstata, con 38.790 casos diagnosticados en el 2020. Se trata además del segundo tipo de cáncer que más muertes causa al año en España. En el 2020, 15.778 personas fallecieron a causa de un cáncer de colon.
La buena noticia es que el cáncer de colon, junto con el de mama y cérvix, es uno de los tres que se puede detectar precozmente. De ahí la importancia de los programas de cribado poblacionales que tienen como objetivo reducir la morbilidad o mortalidad prematura asociada a esta enfermedad y mejorar su pronóstico. De hecho, este tipo de tumor tiene diferencias muy importantes en la supervivencia media a 5 años dependiendo del estadio del diagnóstico, pasando de un 90% en un estadio A (inicial o localizado) a menos de un 8% en un estadio D (avanzado con metástasis).
Durante la primera ola de la pandemia se suspendieron todos los programas de cribado si bien se observa que la actividad se está retomando a diferentes ritmos, pero con todas las medidas de seguridad. La Sociedad Española de Epidemiología (SEE) recomienda participar en el cribado cuando llegue la invitación ya que, tanto las instalaciones como los profesionales de los centros dónde se lleva a cabo los cribados y las colonoscopias, han desarrollado protocolos seguros para evitar la posible infección por covid-19.
En Galicia, el cáncer colorrectal es el de mayor incidencia en la población, con un diagnóstico de 2.742 personas, por delante del cáncer de próstata, de mama o de pulmón. Este cáncer además provocó un total de 1.219 muertes en la comunidad autónoma, por lo que asegurar el acceso y llamada a estos cribados es clave para la detección precoz y salvar vidas.
Durante los primeros meses de la pandemia en 2020, los cribados en Galicia se detuvieron por las dificultades que se originaron debido a la crisis sanitaria por Covid-19. Manuel Aguilar, presidente de la AECC A Coruña y representante autonómico de la AECC en Galicia, pondera el esfuerzo realizado para retomarlos: “Reconocemos los esfuerzos de la Consellería de Sanidade de la Xunta de Galicia y de los profesionales sanitarios para reanudar y continuar con los cribados tras la situación Covid-19, pero es importante dar un paso más y acelerar el ritmo de invitaciones, para incluir a las personas que no fueron llamadas a realizarse el cribado por causa de la pandemia, así como animar a la población a su participación.”
El Servicio Galego de Saúde realiza la invitación a la prueba de detección a los grupos poblacionales de riesgo, personas entre 50 y 69 años. El test de sangre oculta en heces es una prueba indolora, nada intrusiva, que se realiza en el domicilio por la propia persona que recibe la invitación y la acepte. Básicamente consiste en depositar en casa una muestra de heces en un kit preparado para este fin y con instrucciones precisas. Esta muestra se entrega en el centro de salud y de ahí se analiza posteriormente en el laboratorio.
Los últimos datos de la Consellería de Sanidade de la Xunta de Galicia, de 2013 a 2019, indican que la participación global de la población en estos cribados fue del 44,39 %, siempre mayor entre las mujeres (47,7 % mujeres vs. 40,8 % hombres).
“Teniendo en cuenta la sencillez de la prueba y la importancia de la misma para detectar posibles lesiones en el colon, que podrían derivar en un tumor maligno, desde la AECC animamos a la población que reciba una invitación para participar en las campañas de cribado de cáncer de colon, a que no dude en aceptar y participar”, concluye Manuel Aguilar.